リペ島のメインビーチ「パタヤビーチ」

リペ島は、タイ最南端に位置し“タイ最後の楽園“とか“タイのモルディブ”などと言われています。 透明度の高い透き通った美しい海とゆったりと過ごせる空間の島として、海外の観光者から注目を集めています。 タイ在中時に、一度は行ってみたいと思っていたリペ島。今回は、そんな思いが実現したのでリペ島の魅力を紹介していきたいと思います。 リペ島は、タルタオ海洋国立公園の一部でアンダマン海に浮かぶ小さな島です。バンコクなどの主要都市よりも、マレーシアのクアラルンプールやランカウイ島からの方が近い位置にあります。 リペ島は、タイ随一の透明度を誇る美しいエメラルドグリーンの海と手つかずのキメ細かい白砂のビーチが魅力で、まさにキャンパスに絵を描いたような島の景観を堪能することができます。 あちらこちらで、インスタ映えする景観を見ることができます。 リペ島のメインビーチであるパタヤビーチ(PATTAYA BEACH)は、真っ白な砂浜が有名でサンゴなどがあまり落ちていないので、寝転がったり散歩をしたりするのに最適な楽園的なビーチです。 ビーチ周辺には、ホテルやレストランなどが集まりリゾートホテルもオープンしています。 もちろん、ダイビング、シュノーケリング、カヤックなどのマリンアクティビティで、きれいな海を堪能できる場所でもあります。 さらに、小さいながらも50軒以上もの店舗が軒を連ねるウォーキング・ストリートという繁華街もあります。 このように魅力があるリペ島なのですが、バンコクから６時間以上かかりアクセス面で気軽に行けないことや費用もかかるので、タイ人をはじめ敬遠してる人も多いと聞いています。 日本人観光者も少なく私達が行ったときも、ほぼ欧米系の人達でした。アクセス面からも考えてリペ島は、最低でも２泊以上はしたいところです。 苦労して行き着いたリペ島。私も、タイ最後の楽園を感じれる程の楽しい時を過ごすことができました。

　　

リペ島への行き方

リペ島の行き方はさまざまですが、タイの主要都市から、飛行機・ロットゥ（ミニバス・ワゴン車など）・船（スピードボート）を使っていく方法が一般的です。 バンコクから全行程で、約6時間〜8時間ほどを要しタイ国内の観光地としては行きにくい場所になります。
他にも、列車、バス、フェリーなどを組み合わせた方法もあるのですが、費用は安価ながら時間がかかったり、手配が面倒だったり、タイ語が必要になったりと日本人には厳しい条件があります。 列車を利用する方法は、夜通し走るので約16時間程度と長時間を要しますが、寝台チケットを購入し景色を楽しみながらゆっくりと旅するのも選択の一つとは思います。 タイのどこからアクセスしても時間を要しますが、移動手段はある程度パターン化されていて観光客が迷わず島にたどり着けるようになっていて複雑ではありません。 日本から直接行く場合などは、タイの主要都市よりもマレーシアのクアラルンプールやランカウイ島から行く方が近く、ランカウイ島からはスピードボートで約1時間30分ほどで着いてしまいます。
バンコクなどからの飛行機・ロットゥ・スピードボートの全てがセットになったジョイントチケットと呼ばれるチケットがタイエアアジアとノックエアーなどから販売されていましたが、COVID19自粛期間の影響で ジョイントチケットの入手や予約が不安定な状態ですので必ず事前によく調べる必要があります。旅行ウェブサイト12Go.asiaでもジョイントチケットが販売されていたのですが、2022年10月時点で私は見つけることができませんでした。
また、日本人向ツアーは現地の日系旅行会社が不定期的に開催していますが定期的なプランはあまりないようです。

リペ島の位置とルート

バンコクから飛行機＋ロットゥ＋船での行程

私は今回、飛行機とロットゥ（ミニバス・ワゴン車など）＋船（スピードボート）のルートを利用しました。航空券は単独で予約し、ロットゥ＋船のジョイントチケットを別に事前予約してリペ島へ向かいました。今回は、この基本的な行き方をご紹介します。 航空会社によって違いますがバンコクからは、まずドムアン空港もしくはスワンナプーム空港に向かい飛行機でタイ南部にあるハートヤイ(HatYai)国際空港へ行きます。 飛行時間は、おおよそ1時間半ほどです。ハートヤイ(HatYai)国際空港へは、エアアジア、タイスマイル、ノックエア、ライオンエアなど一日25便以上が運航されています。 ハートヤイ(HatYai)国際空港からは、ロットゥでパクバラ港(Parkbara Pier)という港へ向かいます。港に行くまでも1時間半から2時間程度ほどかかります。 さらに、パクバラ港（Pakbara Pier）からスピードボートでリペ島へ向かいます。リペ島までは、こちらも1時間半ほどの道のりです。 リペ島へ行く行きの場合は、休憩と島観光として2つの無人島に寄りそれぞれ30分程度の停泊時間があります。 なので、バンコクからはほぼほぼ半日コースとなってしまいます。
今回は、私が利用したバンコクからの標準的な行き方である航空機＋ロットゥ＋船での行程を紹介してみたいと思います。

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  朝4:30頃のカウンタ

  朝4：30、すでにカウンター前は搭乗手続きをする人たちで賑わっていた。

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  DD500便は3番目

  朝早くから賑わうドムアン空港。私達のDD500便は朝の1番便から数えて3番目の便になります。

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  搭乗を待つ

  搭乗Gate前では、多くの人がすでに待っていました。いくつかの店は営業していました。

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  まだ暗い中での搭乗機

  朝の5:50発なので、空港の外はまだ暗いです。暗い中で、搭乗機が駐機していました。

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  ハートヤイ空港の出口

  朝7:15には、荷物を受け取りハートヤイ国際空港の到着口から到着ロビーへ出られました。

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  ロットゥのカウンター

  到着口を出て左側へ向かうと空港出口になります。出口の手前に、各ロットゥ会社のカウンターがあり手続きをします。

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  ロットゥは満員

  ロットゥは、少し時間が空いて2時間後の9時30分発。時間になると、どこからか人が集まりロットゥは満員でした。

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  Parkbara港の事務所

  空港から約1時間半でパクバラ港のSATUN PAKBARA事務所に到着。そこで船への手続き用シールをもらいます。

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  パクバラ港の入口

  パクバラ港への行くにはこの写真の入口を入り向かいます。ここには、おトイレがあります。

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  乗船場に向かう通路

  写真ではわかりませんが、この通路の両側にはお土産屋やいくつかの屋台が並んで賑やかです。

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  乗船場

  乗船場には、いくつかの乗船する場所があり、Pier(No)として記されています。

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  スピードボートも満員

  出発時間になると、どこからと多くの人が集まりだし、スピードボートは満員状態でした。