航空券の購入方法には、大きく分けて「旅行代理店から予約・購入する」「航空会社の公式サイトで直接予約・購入する」「オンライン航空券予約サイトを利用する」の3つがあります。
以下にこれらの購入方法の長短所を記述します。

下の説明を参考にしながら、目的や予算、サポートの安心感を考えて、自分たちに合った購入先を選びましょう。 子ども連れの場合は、キャンセル・変更の柔軟性やサポート体制を重視するのがポイントです。 オンライン予約サイトで価格の比較をし、予約・購入は公式サイトを利用するという組み合わせも一つの方法です。
Shizengateでは、自ら計画、各プロセスを自ら行うがポリシーにため、航空券の予約・購入も航空会社の公式サイトで直接行うのが基本です。 最近では、海外の航空会社のサイトも英語のみではなく日本語で予約、購入ができるサイトが増えています。 支払いも日本で発行されたクレジットカードなどが問題なく利用できる世の中になりました。 座席確保やオプション、時期設定などサイトで行う航空券予約は航空会社によりさまざまなで難しい部分があることも確かです。 海外の国内線航空会社は原則、現地語もしくは英語しかありません。 自分の力量に合わせ、航空券の予約、購入方法を検討しましょう。
正直、代理店からの予約と個人から予約するのでは大幅に料金が変わることは稀です。 多少の手数料が乗るだけですので面倒な人は代理店を利用してもまったく問題ありません。
Shizengateが直接サイトを利用する理由は、金額もさることながら航空券の予約、購入が航空会社と直接できることにより中間的な経路でのトラブルを下げることができることが一番の目的です。 予約や購入は、ほぼ問題なく代理店やオンラインサイトでできます。 しかしながら、何らかのトラブル発生時や変更が必要な時に中間業者の動きが悪くなる事が多いのでリスク回避の一つとして直接サイトを利用しています。

～航空券の予約・購入先～

海外旅行の航空券には、実にさまざまな種類があります。 「どこで買うか」「いつ買うか」だけでなく、どんな種類の航空券を選ぶかによって、価格・変更の可否・有効期間・座席指定・キャンセルポリシーなど、旅行の自由度や安心感に大きな差が出てきます。 ここでは、家族旅行に知っておきたい代表的な航空券の種類を紹介します。 私もなのですが、ほとんどの海外旅行者は、価格が安いFix型になるかと思います。 但し、旅程変更や体調不良なで予測できないことがつきものです。そのため、航空券の価格だけで選ぶのではなく、「変更可能か？」「キャンセル時の条件は？」といった点も考慮し選びましょう。 海外旅行保険の保証内容も適時変更されていますが私は、航空券はFix型ですが緊急時の帰国費用がでるような保険を今まで選んでいます。

航空券はどう選べば良いのか？

先に説明した通り、航空券にはさまざまな種類があります。 選び方に「正解」があるわけではありません。 特に子ども連れの海外旅行では、価格の安さだけではなく、日程の変更リスク、サポート体制、現地での柔軟性なども考慮すべきポイントになります。 おそらく私の推定ですが、ほとんどの子ども連れの海外旅行者は、やはり価格の面で格安航空券もしくはLCC正規航空券のFix型かと思います。 この選択は、良し悪しの判断ではなく予算的な価格のみの理由かと思います。 気持ちの上ではだれもが、安心な正規航空券が良いと思うでしょう、しかし、格安航空券の価格が倍増以上になり一般的には家族全員分の購入費となるとかなり高価な価格帯になります。 航空会社のマイルなどを多く持っている家族は、正規割引券が適している場合もあります。 往復航空券の種類もFixの方が多いと思います。やはり価格面です。 航空券は、良いものは条件が良く誰もが希望したいのですが、最終的には予算との兼ね合いでどこまでが許容できるかでチケットの種類を選べばよいと思います。

航空券用語

TAX
出国税、税関使用料、空港利用税などの税金。航空券に付加されている場合とそうでない場合があるので、出国TAXと入国TAXが航空券にどのように含まれているかを確認する必要があります。

ストップオーバー
目的地の途中、または帰りに立ち寄った空港において24時間以上滞在できること。途中、他の国を経由する場合に、途中降機ができる航空券なのかどうかを確認する必要があります。 できる航空券は、ひとつの航空券でいくつかの国に行くことができます。

トランジット
飛行機の乗り継ぎのこと。通常24時間以内の乗り継ぎの事を指していて、空港内には滞在できますが空港外に出ることはできません。 乗り継ぎがある航空券は、ほとんどがこのパターンになります。

E-チケット
最近、多くの航空会社が取り入れていてチケットです。紙の航空券代わりに航空会社のシステム内に記録させる電子航空券で携帯電話などで表示させます。E-チケットは航空券を持たずに旅行することが可能なため、航空券の紛失・盗難に遭う危険がありません。 トラブル防止のため、事前に予約した内容をプリントアウトして持参しておくことをおすすめします。

オープンジョー
到着地と現地出発地が異なり、都市間の移動の航空券が付いていない ルートのこと。

オーバーブッキング
航空会社が座席数以上の予約を引き受けている状態。 キャンセルが出ずにあふれる場合もある。 ただオーバーブッキングそのものは日常的に行われているが、管理のあいまいな航空会社の場合は問題が発生する事もあります。

子どもと一緒に海外旅行をする際には、航空会社の選定が旅の快適さと安全性を大きく左右します。単に価格の安さだけで選ぶのではなく、以下のような観点からバランスよく比較検討することが大切です。

1. 安全性と信頼性

子ども連れの旅行では、まず「安全」が最優先事項です。航空会社の安全性は、各国の航空当局による認定や国際的な安全監査機関（例：IATAのIOSA認証）を確認することで一定の判断が可能です。 日本や欧米、オーストラリアなどの大手航空会社は、総じて高い安全基準を保っています。 また、長年の運航実績やトラブル対応の評判もチェックしておくと安心です。

2. 日本語対応の有無

日本人にとっては、日本語対応がある航空会社は心強い存在です。日本語で案内される機内アナウンスや、言葉の壁なくサポートが受けられることで、万一のトラブル時も安心して対応できます。

3. 運行ルートとスケジュールの利便性

小さな子どもがいる場合、できる限り乗り換えの少ない直行便を選ぶことが理想的です。 乗継便の場合は、乗り換え時間が長すぎず短すぎないよう注意が必要です。 また、フライトの時間帯も重要です。夜発・現地朝着の便や、子どもの睡眠リズムに合わせやすいスケジュールの便を選ぶと、旅の疲れを最小限に抑えられます。

4. 料金とキャンセル・変更規定

料金はもちろん重要な要素ですが、同時に「変更やキャンセルへの柔軟性」もチェックしましょう。子どもは体調を崩しやすく、急な変更が必要になることもあります。 そのため、なるべく変更可能なチケットを選ぶか、変更料・キャンセル料が抑えられている航空会社を選ぶのが賢明です。

5. アライアンス（提携）やマイレージ制度

ワンワールド（JAL）、スターアライアンス（ANA）、スカイチームなどのアライアンス加盟航空会社を選ぶことで、乗継時の接続やマイレージの加算・利用がスムーズになります。 家族で旅行を頻繁にする予定があれば、同じアライアンスで統一することで、マイルをまとめて活用できるメリットもあります。

6. 子ども連れに優しいサービス

航空会社によって、子ども連れに対する対応が大きく異なります。特に以下のようなサービスの有無を比較してみましょう。 これらのサービスが充実している航空会社を選ぶことで、フライト中のストレスが大幅に軽減されます。

• 幼児用ベビーベッド（バシネット）の貸し出し
• 子ども向け機内食の事前予約
• キッズ向けのアメニティ（絵本、ぬり絵、ヘッドフォンなど）
• アニメや子ども向け映画が豊富な機内エンターテインメント
• 空港での優先搭乗やファミリー向けカウンターの有無

航空会社の選び方は、単に「安い・高い」で判断するのではなく、「安全性」「サービス内容」「スケジュールの適正」「変更のしやすさ」「日本語対応」など多面的に比較することが重要です。 特に子ども連れの旅行では、小さな配慮や設備の違いが旅全体の満足度に大きな影響を与えます。事前に複数の航空会社の特徴をしっかりと把握し、自分たちの旅スタイルに最も適した航空会社を選びましょう。

結局、どこの航空会社が良いのか？

個人的には、どこの航空会社でも自分たちの旅行目的に沿う航空会社であれば良いとの非常に無責任な回答になってしまいます。 なぜかとというと、良い航空会社＝高価な航空会社になり当たり前の結論になってしまいます。
しかしながら、これでは回答になっていないかと思いますので一般的には以下の航空会社が良いとされています。 ファミリーに評判の良い航空会社は、JAL、ANA、シンガポール航空、カタール航空、エミレーツ航空です。 この5社は事故などの保証がしっかりしている一流航空会社です。 この次に、保証範囲が少し劣りますがタイ国際航空、キャセイパシフィック航空と続きます。 日本語環境を考えれば、JAL,ANAの2択になります。 なぜか、米国の航空会社がランクアップしてこないですね。それだけ、米国の航空会社は、航空会社自体の経営変動が著しく以下の航空会社より人気ランクが低いかと思います。 私も、米国航空会社とカタール航空以外の以下の航空会社は利用した経験があります。 正直、正解だと思います。
私はいつも、予算が低いので価格面重視で、子どもとの海外旅行のほとんどを以下にはない海外のLCCを選択しています。 座席や荷物など必要な物は追加で申請する方法が一番多いパターンです。