富士山こどもの国のパオ（小）

パオは、モンゴル遊牧民の円形テント式住居。パオは、遊牧生活に必要な容易な設営と運搬かつ過酷な気象条件に対応できる簡易住居として生まれた。 本来のパオは、床に炉を作り天井に明りとりと煙出しの穴があるのだが、富士山こどもの国のパオには、内部での炉はなく、天井には換気用の穴と電灯がついている。 パオ（小）でも、天井が高く6人が十分に寝れるスペースがある。パオ内には電源が設置されているが、携帯電話やカメラ用などの充電用途のみに限られていて、容量が大きい暖房器具、ドライヤーの利用は禁止されている。 また、火災報知器が備えられているのでパオ内に煙や水蒸気を入れないようにしたい。

富士山こどもの国のパオ（小）内部

富士山こどもの国のパオ（小）天井部

富士山こどもの国のパオ（大）

パオ（大）とパオ（小）

電源と消火器

電灯と換気のスイッチ

富士山こどもの国のパオ集落

富士山こどもの国のパオ集落には、富士山こどもの国の「草原の国」の一番北側にある。6棟のパオ（大）と10棟のパオ（小）があり、近くには園内で一番高い（標高940m）の「展望の丘」がある。 ここからの富士山の眺めは最高で、パオ集落の背景には駿河湾も見え見晴らしは抜群。パオ集落には、三つの炊事棟と2ヶ所のトイレがある。炊事棟もトイレも清掃が行き届いていてきれいだ。 集落全体は、なだらかな斜面になっているため手前と奥のパオでは高低差がある。夜の集落は、小道に地上灯があり真っ暗ではないが暗い。炊事棟やトイレに行くときは、手持ちの電灯を利用したい。

夕暮れのパオ集落

夜のパオ集落

富士山が見える月の集落6番のパオ

富士山こどもの国のパオ集落は、北側奥側の太陽の集落と手前側の月の集落の二つがある。太陽の集落は、比較的平坦な場所に集落があるが、月の集落は、1番～3番を除き斜面上を階段的に平坦に生成しパオが建てられている。 パオ集落からは富士山が見えないのだが、月の集落の5番、6番、7番、8番のパオからは富士山の頂上が見える。パオ（大）が並ぶ月の集落の1番～3番などの東側パオからは山が見渡せる。上部の太陽の集落は、中央に広場的な空間があり子供などが遊びやすい集落になっている。 しかし、太陽の集落は上部にあるためリヤカーでの荷物運びが大変だ。

月の集落のパオ（大）1番～3番

広場がある太陽の集落

太陽の集落の西側パオ

月の集落の4番パオ（小）

パオでは寝袋（シュラフ）で寝る

夏以外は基本、パオで寝る時には寝袋（シュラフ）を利用する。特に冬場のパオは、寒い。電子カーペットがあるのだが、ないよりはまし程度。 私たちは、キャンプで利用する銀マットを電子カーペットの上に敷き、さらにその上にテントマットを敷いて適応温度がマイナス仕様の耐寒用シュラフで寝た。 電子カーペットのおかげで、ここまですると冬でも暖かく寝れる。パオの内部では食事ができないので、食事はパオの外で食べるか炊事棟内になる。 炊事棟にはバーベキュー設備とテーブルがある。私たちは、パオの外にシェルターを立てその中で食事をした。暖を取るには、当然ながら冬キャンプと同じ焚き火だ。

シェルターの中で食事

焚き火で暖を取る

駐車場で荷物を積む

パオ宿泊で一番大変なのが、荷物運び。草原ゲート前の駐車場からリヤカーで坂を登りパオ集落まで荷物を運ばなければならない。荷物が少ない人は、そんなに苦にならないと思うが、荷物の多い私たち家族には大変な作業となる。 パオ集落までは、10分もかからない舗装の道なのだが、草原ゲートから草原の家までの登り坂とパオ集落手前の登り坂が難所。見た目はゆるやかな登り坂なのだが、結構身に応える坂だ。 太陽の集落は上側にあるので月の集落よりも運ぶ距離が長い。また、リヤカー自体が重いので荷物は少な目がいい。リヤカーは草原の家の横に置いてある。帰りは、当然下り坂なのだが、リヤカーを抑えるのに苦労する。

最初の難所（草原ゲートから草原の家の登り坂）

草原の家からパオ集落までは平坦な道

太陽の集落と月の集落の分岐点

難所（月の集落の手前の登り坂）