磯遊び(18)
サンゴ北限域の貴重な島で磯遊び（南房総　沖ノ島）

南房総の沖ノ島は、千葉県南房総の館山湾内にあり、歩いて渡れる無人島。南房総国定公園内の一部で世界的に注目されているサンゴの北限域でもある貴重な島。沖ノ島では、磯遊び、シュノーケリング、海水浴などの海遊びが満喫でき、さらに約8000年前の縄文海中遺跡も見ることができるファミリーにとっても貴重な島なのだ。もともと沖ノ島は、四方を海に囲まれた沖合いに浮かぶ島だったが、関東大震災の影響で地盤が隆起し潮の流れの変化により本土と沖ノ島との間に砂が堆積し陸続きの島になった。磯場が多く、干潮時には楽しい磯遊びができる。砂浜には、きれいな貝殻が流れ着いていて楽しいビーチコーミングができる。アクセスは、館山の海上自衛隊館山航空基地を目指し、道路の「沖ノ島」と言う標識を見つければ駐車場まで迷わず行ける。駐車場は、海上自衛隊館山航空基地の海側フェンスと海の間にある道路の両側が駐車場になっていて無料。駐車場は、数百メ－トルに渡り続いているが、休祭日は午前中に、夏休み期間中は9:00前後には、すでに満車になってしまうことが多く早め早めのプランを立てたい。南房総 沖ノ島の全体や遊び場ポイントに対しては、本ホームページのローケションガイドにある「南房総 沖ノ島」で紹介している。また、南房総 沖ノ島でのさまざまな自然体験プログラムが「NPO法人たてやま・海辺の鑑定団」で用意されているので参加するのもひとつの楽しみ方だと思う。

南房総 沖ノ島には、海水浴場、多くの磯場、岩場、そして砂浜があり多くの磯遊びポイントがあるが、「北の入り江」と「北の岩場」が磯遊びのおすすめのポイントだ。ポイントの場所は、本ホームページのローケションガイド「南房総 沖ノ島：ポイントの紹介」を参照してほしい。「北の入り江」は、島の北に位置する30mほどの小さな入り江で砂地なのだが所々に岩があり、潮が引けば磯遊びが楽しめる。東側にも入り江があるのだが、「北の入り江」の方が波が小さく子どもと安心して磯遊びができる。「北の岩場」は、岩礁帯になっていて滑りやすいが干潮時には、岩場が水面から出てきて多くの磯の生き物を観察することができ磯遊びに適している場所だ。岩場と岩場の間やゴロ石を裏返してみるとさまざまな磯の生き物を観察できる。

北の入り江の全景

北の岩場の全景